تزامنًا مع احتفال العالم باليوم العالمى لمرضى القلب، غدًا الاثنين، دعت منظمة الصحة العالمية إلى الحد من تناول الملح، لأنه يسبب ارتفاع ضغط الدم، وأمراض القلب، مشيرة إلى أن الإسراف فى تناوله يتسبب فى وفاة ما يقرب من 2.2 مليون شخص سنويًا، وأكثر من 57٪ من الوفيات تحدث فى الشرق الأوسط، وتحتل أمراض القلب والأوعية الدموية نصف تلك الوفيات.

ودعت منظمة الصحة العالمية، الحكومات، والصناعة الغذائية، والمجتمع المدنى، والأسر والأفراد إلى الحد من تناول الملح، لتحسين صحة القلب، وذلك من خلال تقليل الملح فى بعض الأطعمة الأساسية فى بعض البلدان وخاصة أن أكثر من 25% من كميات الملح التى يتناولها سكان الإقليم تأتى من الخبز، ثم يأتى الجبن ومنتجات الطماطم المصنعة واللحوم والملح المضاف أثناء الطبخ أو أثناء الجلوس لمائدة الطعام كأهداف تالية.

يذكر أن أمراض القلب الوعائية من أكبر المسببات للوفاة فى جميع أنحاء العالم، ففى عام 2008 توفى نحو 17.3 مليون شخص بالأمراض القلبية الوعائية وتمثل نحو 30% من إجمالى الوفيات التى وقعت فى العالم فى العام نفسه.

وتتسبب أمراض القلب التاجية فى وفاة ما يقرب 7.3 مليون حالة سنويا، 6.2 مليون حالة جراء السكتات الدماغية، وتحدث أكثر من 80% من الوفيات الناجمة عن الأمراض القلبية الوعائية فى البلدان المنخفضة الدخل والبلدان المتوسطة الدخل وتصيب الرجال والنساء على حد سواء، ومن المتوقع أن يتزايد هذا العدد فى المستقبل ويصل إلى وفاة 23.3 مليون نسمة بحلول عام 2030.