الالتهابات الفيروسية يمكن أن تحدث فى أى وقت، ولكنها أكثر شيوعا خلال فصل الشتاء.. ورغم أن معظم فيروسات الجهاز التنفسى واضحة وتظهر أعراضها فى غضون أيام قليلة، إلا أنها يمكن أن تؤدى إلى بعض المضاعفات الخطيرة، وخاصة للمدخنين. وكشفت منظمة الأغذية والدواء الأمريكية "FDA"، عن أهم علامات المضاعفات الخطيرة لتلك الأمراض والتى تشمل: السعال الذى يقطع النوم، استمرار ارتفاع درجة الحرارة، ألم الصدر، وضيق فى التنفس. وعلى عكس نزلات البرد والأنفلونزا تأتى فيروسات الجهاز التنفسى فجأة وتدوم أكثر من بضعة أيام، ويبدأ موسم الأنفلونزا بين ديسمبر وحتى فبراير.. وفى كل عام يعانى أكثر من 200000 شخص فى الولايات المتحدة من مضاعفات الأنفلونزا، والآلاف يموتون منها، وفقا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. وقالت إدارة الأغذية والعقاقير فى بيان صحفى إن الأنفلونزا يمكن أيضا أن تسبب الغثيان والقىء بين الأطفال الصغار، وينتشر فيروس الأنفلونزا عن طريق الرذاذ من السعال والعطس والحديث. وقالت إدارة الأغذية والعقاقير إن أفضل طريقة لحماية نفسك من الأنفلونزا هى الحصول على تطعيم كل عام، حيث إن فيروسات الأنفلونزا تتغير باستمرار لذلك يجب أن يتم تحديث اللقاحات سنوياً، ولقاح الأنفلونزا متاح فى حقنة أو رذاذ للأنف. وأضافت “FDA”، أنه لا يوجد لقاح لنزلات البرد، ولكن هناك بعض النصائح لمنع انتشار الفيروسات والتى تشمل ما يلى: • غسل اليدين بشكل متكرر باستخدام الصابون والماء عندما يكون ذلك ممكنا، وإذا لزم الأمر، كما يمكن تعقيم اليد بالكحول. • تجنب الاختلاط القريب من الأشخاص المصابين. • اتباع نظام غذائى صحى متوازن. • الحصول على قسط كاف من النوم. • ممارسة الرياضة بانتظام. • تخفيف الإجهاد.